Aprender un nuevo idioma no solo abre puertas a otras culturas o a oportunidades laborales, sino que también es una excelente forma de estimular la mente y mejorar la memoria. No obstante, cuando se trata de una lengua tan característica como el chino mandarín, muchos padres se preguntan: ¿Cuál es la mejor edad para aprender chino?
¿Cuál es la mejor edad para comenzar a aprender chino?
Los expertos coinciden en que la mejor edad para aprender chino es a partir de los 5 o 6 años. En esta etapa, los niños ya dominan su idioma nativo, saben leer, escribir y comienzan a desarrollar una curiosidad natural por otras lenguas y culturas.
A estas edades, el cerebro infantil está en plena etapa de plasticidad: es capaz de captar nuevos sonidos, estructuras y tonos con una facilidad sorprendente. Esto es especialmente importante en el chino mandarín, un idioma tonal en el que el significado de una palabra puede cambiar según la entonación. Los niños, gracias a su oído flexible, pueden distinguir y reproducir estos tonos mucho mejor que los adultos.
¿Por qué los niños aprenden idiomas más fácilmente?
Se suele decir que los niños son como “esponjas”, y en el aprendizaje de idiomas esto se cumple con éxito. Absorben información de forma natural, imitan sonidos, repiten frases y memorizan vocabulario sin necesidad de entender las reglas gramaticales.
Además, aprenden jugando y explorando, sin miedo a equivocarse. Este enfoque lúdico les permite avanzar rápidamente, mientras que los adultos tienden a analizar y autocorregirse constantemente, lo que puede ralentizar su progreso.
Beneficios de aprender chino desde pequeños
Las ventajas que ofrece aprender chino mandarín van mucho más allá del idioma:
- Estimula el cerebro. Se activan ambos hemisferios del cerebro, lo que refuerza la memoria, la atención y la capacidad de concentración.
- Mejora la pronunciación y el oído. Los niños que aprenden chino desarrollan una gran sensibilidad auditiva, útil para cualquier otra lengua en el futuro.
- Fomenta la empatía cultural. Conocer el idioma y la cultura china amplía la mente y fomenta la tolerancia y la curiosidad por otras formas de vida.
- Fortalece la disciplina y la perseverancia. Aprender los caracteres chinos y su escritura es un reto que enseña constancia, esfuerzo y paciencia.
- Abre oportunidades futuras. En un mundo globalizado, hablar chino puede ser una gran ventaja profesional en el futuro.
Cómo crear un ambiente chino en casa
Si tu familia no habla chino, no te preocupes, ya que existen numerosas opciones sencillas para mantener el contacto con él fuera de las clases. Algunas ideas prácticas son:
1. Escuchar canciones infantiles en chino durante el trayecto a casa o el baño. La música ayuda a fijar el ritmo y la pronunciación.
2. Colocar pegatinas en chino en los objetos de casa (mesa, puerta, juguete, lámpara). Así los niños relacionan palabras con imágenes.
3. Ver dibujos animados en chino con subtítulos en español o en inglés. Aprenderán expresiones cotidianas y entonaciones reales.
4. Leer o escuchar cuentos en chino antes de dormir. Existen audiocuentos maravillosos y libros bilingües que hacen del aprendizaje una experiencia relajante y divertida.
¿Y qué ocurre si se comienza más tarde?
Aunque la infancia es la etapa ideal, nunca es tarde para aprender chino. Los adolescentes y adultos también pueden lograr grandes avances, sobre todo, si mantienen la motivación y el hábito. No obstante, empezar temprano da una ventaja considerable en pronunciación, fluidez y naturalidad.
Nuestra metodología de enseñanza
En Casvi International American School nuestros alumnos estudian como segundo idioma chino mandarín. Comienzan a introducirse en esta lengua y cultura en primero de primaria (5-6 años).
Si quieres aprender más sobre nuestra metodología de enseñanza, visita nuestra web o contáctanos.
